3大学とは、三重大学（日本）、チェンマイ大学（タイ）と江蘇大学（中国）の三つの大学を指します。三重大学は、チェンマイ大学、江蘇大学と交流協定を結んでおり、学生や研究者の交流がさかんにおこなわれています。
この3つの大学が替わり番にホスト役を務めて、毎年開かれるのが3大学国際ジョイント・セミナー＆シンポジウムです。今年は、第16回3大学国際ジョイント・セミナー＆シンポジウムが三重大学で開かれます。会期は、10月19日から22日までです。三重大学はその他の協定大学にも招待状を送っており、合わせて100名程度の参加者が見込まれています。
この催しは、学生を中心とした、研究発表と国際交流の集会です。共通語は英語で、発表や交流活動はすべて英語で行われます。
各国の参加学生たちは、各自の発表や討論に真剣に取り組むと同時に、学外研修（今年はシャープ亀山工場と関宿を訪問する）を楽しみ、パーティでは、互いにお国振りの歌や踊りを披露したり、小さなプレゼントを交換し合って交流を深め、帰国してからもＥメールなどを通して友情を育んでいます。
初回から変わらない、このイベントのテーマは、人口、食糧、エネルギー、環境の四つです。すなわち、人口が増えると、食糧の増産が必要になり、食糧増産のためには多大なエネルギーを必要とする、エネルギー消費が増えると環境に問題が発生する、という地球社会が抱える大きな問題の連鎖を取上げています。
その他に、一つか二つ、ホスト大学がテーマを付け加えることができます。三重大学は今年、四つのテーマに加えて、 コミュニケーションを選びました。発表者（学生）は、これらの問題のどれかと関係のあるトピックを選んで論文を書き、発表します。
その他に、教員による基調講演が行われます。今年は、江蘇大学が「食糧」に関して、チェンマイ大学が「エネルギー」に関して、また、三重大学が「人口」と「コミュニケーション」に関して基調講演を担当します。さらに、20日午前の開会式に次いで、モンゴルの元環境大臣であり、現在はEnvironmental University ECO ASIAの学長であるアディヤスレン博士が「地球環境持続のための大学教育」（University Education for Global Sustainability）と題して特別講演を行われます。
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